有关脚气症的乱糟糟的历史只是维生素B1全部失败、霉运和痛苦经历中的一部分。这种物质以“神经维生素”的称号而著名。据说它对各种各样的腰痛、神经炎和神经疼痛都有效，实际上这些病状表现全可以归结到脚气症上。因为，脚气病有非常多样的症状种类，例如呕吐、肝脏受损、心脏疾病、肌肉萎缩、出现跛足表现的抽筋等等，这些都可能会发生。前一篇文章提到的克里斯蒂安·艾克曼曾经做过用煮熟的精米饭喂鸡的实验。其他实验者仿效他，用米粥喂养家禽，随后也观察到焦躁不安的症状表现。他们把它称为多神经炎(Polyneu ritis)，并与在人类脚气症上的进展相提并论。

　　但是这种把维生素B1编入某种特定的症状表现的做法，从一开始就受到了质疑。通过实验发现，没有证据显示，当人类和动物食用了不含维生素B1的食品后，会引发神经炎。人们观察到的结果，只是这些参与实验者感到无力、缺乏食欲和有刺激感。这些在心理上产生的结果直至今天还能证明，硫胺，也就是维生素B1的科学名称，对于人类的精神承受力是不可或缺的。

　　但是对此，以前的马普协会多特蒙德营养学研究所教授汉斯·格拉策尔却持否定观点。他认为，“确实，在实验中，当给被实验者食用缺少硫胺(维生素B1)的食品后，他们会抱怨有缺乏食欲、虚弱无力等感觉。这些感觉持续出现在缺少硫胺食品的实验中。在没有事先告知这些参与实验者的前提下，将食物换为含有1.8克维生素B1的食品后，这些被实验者还是表示，他们的身体有上述反应。但是，在实验食品又被换成普通食物且这些食物的维生素B1含量低于1.8毫克后，这些人反映的症状却骤然消失了。”这是一个清楚的事例。那些所谓的不适感主要是出自这类实验中经常出现的“实验情绪化反应”。出现这种情况是由于实验饮食十分单调。

　　这个所谓的神经维生素最为流行的时期是在20世纪四五十年代。那时很多医生将硫胺(维生素B1)当作治疗头疼、焦躁不安、失眠和虚弱的良药，大剂量地开给患者。现在，在药学教科书中列出了这种大剂量使用的副作用：“肺积水、心搏徐缓、胃肠出血、恶心感、呕吐和口臭，这些副作用的变化也许和合成维生素的各种物质残留有关。”

　　所以在您选择饮食时，只需保持镇静的头脑就可以了。这些杂七杂八的问题根本不必去考虑。