据悉，7月初，发改委的降价“大棒”将再次挥向抗生素领域，这也是抗生素企业遭遇的第三次降价令。头孢菌素是抗生素领域的主力军，自然不能在降价中幸免。目前，时值第三、四代头孢的成长壮大之际，降价趋势已不可逆转，第三、四代头孢又将面临怎样的发展前途？  
            
    头孢菌素类的产品链的生产首先以玉米为主要原料得到淀粉和液糖，再以顶头孢菌及其后代为菌种进行发酵培养得到的天然头孢菌素C作为原料，接着合成到7－ACA，再经半合成通过改造其不同的侧链而得到。头孢菌素之所以成为临床常用的抗生素，主要原因在于头孢菌素不仅具有类似青霉素的优良药理特点，而且毒性低微、适应症广等更适合临床需要的优点，与氨基糖甙类等静止期杀菌剂联合用药常能获得理想的协同作用。正是由于这些优点，使得头孢菌素发展成为抗生素领域的明星品种，占领了抗生素市场的相当的份额且发展势头强劲。第一、二代头孢如今已被市场广为接受，而第三、四代头孢正处于开拓市场出口的阶段。
  
    第三代头孢：前程似锦  
            
    第三代头孢的出现，使得抗菌谱得以进一步扩大，耐酶性也得以增强，尽管对革兰氏阳性菌的抗菌效能普遍低于第一代（个别品种相近），但对革兰氏阴性菌的作用较之第二代头孢却更为优越。正是由于第三代头孢卓越的临床表现，使得以头孢他啶、头孢曲松为代表的第三代头孢迅速成长为头孢菌素类乃至抗生素类市场上的明星品种。  
            
    第三代头孢市场用量的快速增长在进入21世纪后体现得尤为明显，如头孢曲松，已经发展到年消耗原料上千吨的规模，而头孢他啶也呈现出了加速度的发展态势。究其根本原因，除了产品本身的优秀品质，还与由于临床表现优秀、市场逐渐放大使得原料药、制剂价位迅速走低不无关系。  
            
    安全是基础，质量是生存，成本是效益，相信这是业内一致认同的观点。而第三代头孢，不论是头孢曲松还是头孢他啶在今天市场上的优秀表现就是最好的例证。
  
    第四代头孢：走向低迷  
            
    由于第三代头孢对革兰氏阳性菌的作用较弱，不能用于控制金黄色葡萄球菌感染，因此，头孢匹罗、头孢唑兰、头孢吡肟等第四代头孢应运而生。