比尔·盖茨近日表示，他将把自己580亿美元财产，全数捐给名下慈善基金“比尔及梅琳达·盖茨基金会”，一分一毫也不会留给自己子女。这个消息在中国引起关注，很多报纸都报道了这个消息，话里话外透着“你看看人家”的意思。

    确实比尔·盖茨的举动对有些中国人来说是比较扎眼的，放着世界首富不做，非要做个“无产阶级”，而且连自己子女都不照顾，这是什么样的情怀？可这在美国并不算很大的新闻，讨论还没有中国多呢。

    原因很简单，这种事情在美国见怪不怪了，很多在发家史上被称作“强盗”的企业家，出于虚荣心，晚年都会把钱捐出来，成立一个基金会。这既是避免自己的子女堕落，也符合理性精神，而且资本家们只有靠这个才能名垂青史，今天老福特、洛克菲勒、卡耐基到底是干什么的，甚至很多人都不知道了，可提起他们的基金会却是赫赫有名，在美国那几百年历史上，古者富贵而名磨灭，不可胜记，唯成立基金会者称焉。

    让我觉得有些意思的，倒是比尔·盖茨非常保守的、传统的、毫无新意的捐款方式———成立一个基金会。他绝对是一个有想像力和创性精神的人，作为一个有想像力的人，可以有很多花钱的方法。

    如果他想满足权力欲，比如在太平洋上买下一个岛，命名为比尔·盖茨共和国，自己当国王，再组织一个游说集团，说服联合国接纳其成为成员国，并实践比尔·盖茨特色的治国理念。

    如果赶时髦，他可以组织一个墨西哥生态协会，拉一批人，去墨西哥沙漠种树，让墨西哥沙漠披上绿装，这可以防止墨西哥的风沙刮到美国，而且当地政府也会非常支持。

    以他的财力，如果为了表现爱心，他可以从世界各地至少收养10万个孤儿，让他们都接受最好的教育，十万个人都喊他“爸爸”是多么有成就感的事情。

    如果他热爱体育事业，他还可以把钱都捐给国家足球队，砸上500亿，估计像中国足球队这样的落后队伍打进下一届世界杯四强也不是大问题，那样全国的球迷都会为他欢呼，也是很风光的事情。

    而他却选择了最没有创意的一种方式，成立一个拨款型的私募基金会，这样一个规模的公益基金会必然会聘请公益领域的专业人士来打理，用来资助有助于公益的社会力量，集中社会的思想来考虑金钱如何运用最能符合社会的福祉。这个基金会未来必然超出他自己的控制，就像福特基金会那样，今天的运作已经和福特家族的成员没有任何关系。这个安排说明比尔·盖茨能够认识到自己的局限，作为世界上最成功的企业家，他懂得一个朴素的道理，一个最善于挣钱的人，未必是最善于花钱的人，而这个道理是西方民间公益力量得以发育的基石。