Ramona Lamascola本来以为，她那居住在纽约Bronx区88岁高龄的老母亲可能会因老年痴呆症而失去生命。然而，她万万没有想到，老人在治疗过程中因过量用药差点丧命。

    去年秋天，她母亲Theresa Lamascola出现了焦虑和混乱症状，医生让她母亲服用抗精神病药物Risperdal。当Theresa出现行走困难时，Ramona带她去看了另外一位医生（Ramona的私人医生）。这位医生发现，Theresa患上了未被辨别出来的甲状腺功能低下症，而这种病症会导致痴呆症。

    Theresa随后被转到一家养老院接受治疗。然而，她的病情却变得更糟，“时常大声尖叫，自流口水，抽搐”。

    原来，养老院的精神病医生让她停服了会引发抽搐和发声抽动的Risperdal，开出了一种镇静剂和其他两种抗精神病药。

    身为儿科护士的Ramona说：“我知道是药物产生的副作用，我告诉医生不要这样用药。”

    然而，直到另外一位医生让Theresa停用抗精神病药物，Theresa的病情才开始得以改善。

    祸首养老院

    大约三分之一入住养老院的病人都使用过抗精神病药物。

    近年来，使用抗精神病药物来控制痴呆症患者（尤其是老年病人）出现的焦虑、好斗行为以及爆发性情绪的情况愈演愈烈。

    2007年，新型抗精神病药物（如Risperdal、思瑞康和再普乐）的销售总额达到131亿美元，比2000年的40亿美元大幅度增长。使用量增长部分原因就在于养老院开出了大量的处方。研究人员估计，大约三分之一入住养老院的病人都使用过抗精神病药物。

    虽然2006年一项对老年痴呆症患者所作的调查发现，对大多数病人来说，抗精神病药物在治疗侵入性行为和妄想症方面的效果并不比安慰剂强多少，但是，抗精神病药的用量仍在继续上升。

    2005年，美国食品药品管理局（FDA）发出指令，要求让新型抗精神病药物携带黑框警告标志，以表明它们可能会增加死亡的危险性。前不久，FDA又要求对抗精神病老药也添加类似的警告标志。

    虽然FDA并没有批准将这些药物用来治疗老年痴呆症患者，但它们常常被作为标签外用途开给这些病人使用。

    美国有好几个州正在对生产抗精神病药物的顶级厂家提出起诉，指控它们在开展虚假和误导性的营销活动。

    强生旗下子公司Janssen负责生产Risperdal，该公司发言人Ambre Morley没有对这种指控行动发表评论，她只是说：“开药是医生的责任，我们在促销产品时只针对经FDA批准的适应症。”

    然而，许多医生表示，抗精神病药物的滥用和过度使用现象非常普遍，并且这种情况还在许多养老院里继续存在。

    滥用险情

    养老院三到六成的老年痴呆症患者并不需要抗精神病药物。