气阴两补入冬滋补佳品 山药平和润燥

    中医认为：山药性甘平，气阴两补——补气而不壅滞上火，补阴而不助湿滋腻——是培补中气最平和之品，又兼具涩敛之功。

    在今年的北京奥运会上，牙买加运动员在短跑项目中的惊人优势，让世人瞩目。而有报道称，“飞人”博尔特的父亲认为儿子之所以能跑得那么快，以及其它当地运动员都能保持充沛体能，得归功于他们家乡的山药——在博尔特的老家特里洛尼，每年都会有大量山药出口。“他就是吃山药长大的，山药造就了他今天的力量。”老博尔特说。为此，有人专门研究了牙买加苦山药提取物对实验鼠的作用，发现它能有效地降低血糖和胆固醇水平……

    山药？这个食品听起来多么熟悉，没错，它就是我国自古以来也十分推崇的物美价廉的补虚养生佳品。它既可作主粮，又可作蔬菜，还可以制成糖葫芦之类的小吃。《神农本草经中》中把它和薏米、芡实一起尊为上品——“凡上品之药，法宜久服，与五谷之养人相佐，以臻寿考”。

    药学专家：它能延缓衰老

    据现代药学研究证明，山药绝不仅仅是一种淀粉食品，它富含多种营养成分，干品的蛋白质含量是大米的两倍，Ｂ族维生素的含量是大米的数倍，矿物质中钾的含量极其丰富，还含钙、磷、铁、碘等。更要紧的是，山药富含多种生理活性成分，包括多量纤维素、人体必需的胺基酸、胆碱、山药多糖、粘液蛋白、皂甙、尿囊素、脱氢表雄酮等。

    它最大的特点是能够供给人体大量粘液蛋白——这是一种多糖蛋白质，能提高免疫功能，预防心血管系统的脂肪沉积，保持血管弹性，并防止动脉粥样硬化过早发生，保健作用显著。

    研究发现，山药提取物具有很好的抗衰老作用，可提高免疫细胞增殖能力，延缓胸腺衰老，测定表明，山药多糖能清除多种自由基，提高人体内抗氧化酶系统活性，减少氧化产物含量。

    山药中所含的脱氢表雄酮也具有强化免疫功能、提高记忆力、镇静安眠、延缓骨骼肌肉老化、预防动脉硬化等多种延缓衰老作用。

    另据研究发现，某些品种的山药可降低人类乳腺癌细胞的生长活性。还有研究发现山药多糖对黑色素瘤细胞和肺癌细胞有抑制作用，因而推测食用山药有利于预防癌症。

    很多人都认为糖尿病人不能吃含淀粉的薯类食物，这其实是一种误解。和大米白面相比，包括山药在内的多种薯类食品都有利于控制血糖，还能改善体质。我国人体研究发现，山药中的可溶性纤维能推迟胃内食物的排空，控制饭后血糖升高。糖尿病人用山药可以帮助降低胰岛素抵抗，改善外周组织对血糖的利用；食物中添加山药粉和莲子粉可以改善糖尿病人的乏力、饥饿、多尿等症状，血胆固醇也有改善。当然，如果其吃山药而不是浓缩的提取物，它的降糖效果并不能与降糖药相媲美，不能完全替代胰岛素，可以作为一种辅助的膳食治疗措施。

    中医：它是滋补平和的“无上之品”

    我们常见到的山药，有土褐色的外皮，外形呈较细的圆柱状，肉白而坚，咀嚼时口感微酸发粘。在民间，山药又被称为薯蓣、山芋。干燥切片的中药材多称淮山或怀山药。

    它作为保健食品，在我国至少有２０００多年的历史。

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